China Menargetkan Trump Base Dengan Tarif 179% Di Sorgum Amerika

Konflik perdagangan ditekan pada pagi ini karena Beijing memberlakukan tarif 179% sementara pada sorgum Amerika, biji-bijian yang digunakan China untuk memberi makan ternak dan membuat baijiu, minuman keras yang populer. Sejauh ini, Amerika Serikat telah memberlakukan tarif pada panel surya dan mesin cuci pada bulan Januari, dan aluminium dan baja pada bulan Maret, yang semuanya mempengaruhi Cina. Namun, tidak sampai Presiden Trump mulai menargetkan Beijing secara khusus, dengan ancaman pada 22 Maret untuk menjatuhkan sanksi pada impor Cina senilai $ 50 miliar, retorika itu dengan cepat meningkat menjadi ancaman tarif di ratusan miliar dolar. .

Untuk meredakan ketegangan perdagangan, Cina baru-baru ini membuat apa yang tampaknya merupakan gerakan damai untuk membuka pasarnya kepada perusahaan-perusahaan asing. Pihak berwenang hari ini menawarkan untuk melonggarkan persyaratan bahwa perusahaan kendaraan energi baru asing yang memasuki pasar Cina berbagi teknologi inti mereka dengan perusahaan patungan Cina. Ini datang dari janji Xi Jinping di Forum Bo'ao minggu lalu untuk mengurangi hambatan masuknya produsen mobil asing. Namun demikian, tarif sorgum adalah pesan yang jelas kepada Tn. Trump bahwa China menolak untuk bersenjata kuat. Cina adalah pengimpor sorghum terbesar di dunia dari AS.

Tidak jelas siapa yang akan memenangkan perang perdagangan tit-for-tat. Perekonomian Cina jauh lebih bergantung pada ekspor daripada Amerika Serikat, tetapi sebagian besar ekspor negara adalah elektronik di mana Tiongkok bertindak terutama sebagai pengumpul bagian luar negeri sebelum mengekspor kembali produk akhir. Menargetkan sektor ini akan sedikit merusak ekonomi Cina. Di sisi lain, ekspor Cina jauh lebih banyak daripada impor dari AS, memberi Washington lebih banyak barang untuk ditargetkan. Pada akhirnya, memenangkan konflik dagang mungkin akan berakibat pada pengaruh politik yang dimiliki masing-masing pihak terhadap yang lain.

Kedua administrasi memiliki publik di pihak mereka, untuk saat ini

Arena politik bergejolak. Meskipun tampaknya model tata kelola China yang tidak demokratis meredakan tekanan terhadap Beijing untuk menenangkan masyarakat, stabilitas politik rezim Partai Komunis sebenarnya rentan terhadap guncangan eksogen seperti perang dagang. Cina menghabiskan sekitar $ 200 miliar, atau 6% dari total belanja pemerintah pada tahun 2017 untuk keamanan domestik, dua kali lipat dari yang dibelanjakannya pada tahun 2011.

Tetapi yang lebih penting, konflik perdagangan ini datang di pijakan dari sikap politik yang penting di Tiongkok. Xi mengulang kembali Konstitusi Tiongkok dan menghapus batas masa jabatan di bulan Maret, dan perang perdagangan yang membawa bencana karena dia mengkonsolidasikan kekuatan dapat berdampak buruk pada mandatnya untuk memerintah.

Selain itu, tarif Pak Trump secara khusus menyerang Made in China 2025, inisiatif penting Mr. Xi yang bertujuan untuk meningkatkan dan membuat industri teknologi tinggi strategis Tiongkok bersaing secara global. Inisiatif ini merupakan salah satu katalis dari perang dagang dan telah dituduh oleh perusahaan Amerika sebagai proteksionis dan membantu berkontribusi terhadap pelanggaran atas hak kekayaan intelektual AS. Cina saat ini duduk di ujung bawah rantai nilai global dan tarif yang ditargetkan dapat memperlambatnya untuk bergerak naik.

Dan bagi Partai Komunis yang secara besar-besaran mempertaruhkan legitimasinya pada janji pembangunan ekonomi yang berkelanjutan, itu bisa menjadi masalah besar, terutama dalam menghadapi meningkatnya biaya tenaga kerja. Hal terakhir yang dibutuhkan kepemimpinan Cina adalah terhambatnya pertumbuhan saat mereka mencoba untuk beralih ke ekonomi padat modal.

Pemilihan Kongres November

Tetapi taruhan politik mungkin bahkan lebih tinggi di Pasifik saat AS bersiap untuk Pemilihan Kongres November. Seperti berdiri, Mr Trump saat ini memiliki dukungan publik di sisinya. Menurut survei terbaru oleh Harvard dan The Harris Poll, 71% orang Amerika mendukung langkah-langkah untuk memperbaiki defisit perdagangan dengan China, dan 58% mendukung tarif $ 30 miliar yang awalnya diusulkan oleh pemerintah, yang sejak itu naik menjadi $ 150 miliar.

Namun, Partai Republik sudah merasa terancam oleh kemungkinan pengambilalihan Demokrat dari Kongres, dan perang dagang yang dilaksanakan oleh Presiden, seorang Republikan, dapat membantu mengayunkan pemilihan untuk Demokrat. Sejauh ini, Cina telah mentargetkan sorgum dan mengancam tarif untuk kedelai, yang terakhir adalah ekspor pertanian terbesar Amerika Serikat ke China. Tarif pada kedua tanaman akan berdampak buruk pada petani yang menjadi basis pemungutan suara Trump dan oleh karena itu sebagian besar dilihat sebagai bermotivasi politik.